아프리카 여행의 백미는 '게임 드라이브'다. 흔히들 사파리라고 부르는데, 동물을 구경하기에 편리하도록 개조된 차량을 타고 동물을 찾아다녀서 '게임 드라이브'라고 한다. 수 많은 동물 중 'BIG 5'불리는 동물 다섯가지가 있다. 표범, 사자, 버팔로, 코끼리, 코뿔소. 지금은 불법이지만, 예전에 밀렵을 할때 사냥하기 힘든 동물 다섯가지를 'BIG 5' 라고 불렀단다.(남아프리카 공화국 지폐 5가지에 BIG5가 한마리씩 들어가있다.) 그런데, 아프리카 여행을 가서 사파리를 하면서 'BIG5'를 모두 구경하는건 아주 힘들다. 특히, 사자, 표범과 같은 맹수과 동물들은 좀처럼 나타나질 않아서, 럭키가이만 저 다섯가지를 모두 구경한다고 한다. 작년에 아프리카를 방문했을땐 빅5 중에서 코끼리만 수백마리 봤었다. ㅡㅡ;; 그리고,다시 찾아간 아프리카. 저 중에서 3가지만이라도 봤으면.. 하는 바람이었는데, 운좋게 'BIG5'를 모두 봤다. +.+


아침일찍 게임 드라이브를 나섰는데, 잭슨(사파리차량 운전수)이 표범을 보여 주겠다며 어느 큰 나무로 우리를 데려 갔다. 나무 밑둥 아래 수풀 속에 표범 새끼 머리만 살짝 보였고, 잭슨은 오후에 다시 오면 아마 나무위 그늘에 올라가 쉬고 있을거라고 했다. 몇 시간뒤 다시 찾아왔는데, 진짜 나무 위에 표범이 늘어져 있더라. 잭슨 쵝오 !

귀엽지 아니한가?



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보츠와나의 초베국립공원, 케냐의 나쿠루국립공원, 암보셀리국립공원.. 그리고, 4번째로 찾아간 세렝게티. 사실, 세렝게티에서 치타는 위시 리스트에 없던 동물 이었다. 작년 아프리카 방문때 코끼리만 수백마리를 목격해서, 이번 여행에서는 사자만 보게 해달라고 간절히 원했었는데.. 동물의 왕국에서 보던 치타의 사냥 모습은 아니었지만 아침 햇살에 비친 치타의 모습은 셔터소리만 들려도 내게 달려올듯 했다. 그리고, 치토스가 떠올랐다.

이집트로 가려다가 급 수정해서 아프리카로 가기로 했다. 아프리카는 워낙 볼 곳이 많아서 한번에 모두 구경하려면 최소 15일 코스가 기본이다. 세렝게티와 빅폴을 모두 밟고 싶지만 이는 겁내 비싸서 빅폴, 쵸베국립공원, 테이블 마운틴과 희망봉을 초이스 했다. 표범, 사자, 코끼리, 기린, 악어 친구들을 만나려니 설렌다.